感谢Atlias对本书的支持，这位兄弟帮助我翻完了术语表的内容，非常感谢他的付出！！

第十三章

泽瑞德普兰机仆制造厂

(资料图)

坡道降下。 一股热气扑面而来。  我脱下外套。 但这并没有什么帮助。  汗水浸透的衬衫贴在我的异肢手臂上。  莱克斯先出去，她的伺服颅骨颤悠悠的漂浮在身后，头骨下的缆线无序的抽搐着。

一位贤者在等着我们，旁边还飘着一堆伺服颅骨。  他们所有人都戴着巡侦使标记。  这些标记都有各自的含义，我当时并不清楚，后来莱克斯后来向我解释才知道。  这些人员可能来自一支专门部队，他们穿着黑色的长袍，上面带有黄色镶边齿轮，装备和外插设备都统一镀铬。

贤者就是则是另一回事了。  他身穿着赵-阿卡德的灰红相间的长袍，  他体型肥硕，肚子鼓胀，他把办公室的手杖当拐杖一样握在一只粗壮粗糙的手里，充当眼睛的镜片朝各个方向盯着。

我看不到他的脸，直到莱克斯走近，他才抬起头。 我畏惧的几乎想要后退。 那贤者脸上没有一丝肉，头骨完全暴露在外。 下巴被切除了，取而代之的是一根粗大的波纹管，管子通向嵌在他胸部的一个装置。 装置内的小橡胶球随着他的每次呼吸上升下降。 他的鼻腔被暗淡的塑料格栅所阻挡，眼睛是与伺服颅骨的摄像头相匹配，他的脸看起来就像是缝在他头上的第六个伺服颅骨。他的样子怪异又恐怖，这比我在钢丘之外与之打过交道的那些相对还是人形的技术修士更令人不安。

现在我知道为什么莱克斯要我闭口不谈了。

贤者的脖子在被钢制脊椎骨向上延伸，周围布满电缆和管道。他看了看我，又看了看莱克斯，然后发出了一阵长长的颤音和哀鸣，那是机械修会内部的语言。

莱克斯把她的嘴张到最大，锁定在那种程度上，在她精致的脖子里的某个地方发出了同样可怕的声音。我不知道为什么，但它影响了我。

他们就这样沟通了一会，然后莱克斯转向我。

“ 巡侦校尉塞尔维向你问好，'她说。

当校尉鞠躬时，那张骷髅脸也弯了下去。他背上的机器的重量似乎压垮了他，有机手臂也在颤抖。伺服颅骨集群也转着看向我。我确信他是通过那些伺服颅骨观察我的。

“我很荣幸，我们感谢贵方在此次事件的上的配合。”我说

那黄色的镜片瞪着我。他又开始了吟唱一段电子噪音。其中一个伺服颅骨充当音频转换的的装置，将那难以解释的噪音转化为我能听懂的语言。

“犯罪是对自然秩序的破坏，”那声音以一种无情的可怕的单调语气说道。“这件事的解决符合各方利益。”

这套话术很圆滑。

“我同意”

“让他看看你的手，”莱克斯对我说。

我瞥了她一眼。塞尔维那非人的镜片上闪烁着一种期待的光芒。

我把外套脱下来，卷起衬衫袖子，然后举起整个异肢，手先张开，然后握紧拳头。

他发出了一声尖叫。

“设计真是完美，”他的头骨叨念着。“万机神注视着你。”

他指着钢丘，大声说了些什么。一动不动的伺服颅骨们也转过来。

“这边走”莱克斯解释道。

20只锋利的金属触脚从塞尔维的长袍下冒出来，他慢慢直立起来并向前移动，他作为人的那双腿悬空着。

我们被护送着穿过一个狭窄的空间和昏暗的灯光，蒸汽和热量无处不在的世界。整个钢丘随着机器在其高大躯体深处的行动而摇晃着。我们在外面感觉不到这些振动，尽管按道理我们应该感觉到。巨大的噪音从无法直视的穹顶深处响起，轰鸣声、铃声和金属敲击的声音我们会不时地出现在充满工业活动的广阔空地上。那里似乎没有多少人的空间。一切都是为了满足机器的需要。人的头骨和齿轮以及赵-阿卡达的奇怪符号装饰着一切。这里的一切都是功能性的。即使是是在那些轰鸣的机器贴上的羊皮纸条也有具体作用。

“他有什么故事？”我问莱克斯。

“不要说话”她说。

“他背上为什么装那么沉的东西？”，我低声问。

“他承担着警惕腐败的重任，”莱克斯平静地说。“这是一项沉重的责任。他所背负的东西代表了这一点。”

我觉得这很疯狂。

“他的地位比你高吗？”

“这不是那么简单等级从属。我不是巡侦校尉，”她说。“安静点。他能听到你说的每一个字。你会看到许多你不理解的东西，这里对我们机械修会是神圣的。你的一言一行都有可能是对信仰的冒犯。”

钢丘深处响起了钟声，我意识到这不仅是一个巨大的制造厂、空港和居住地。

它也是一座神庙。

塞尔维在两条天桥的交界处停下。这条通道一直延伸下去，超过了环绕钢丘的地下城。我能看到远处的竖井里有微弱的橙色光芒，有传言说钢丘直通阿莱克托的地核核心。这道光可能是我的期望。

其中一个伺服颅骨拔掉了拔掉了它和塞尔维链接的电缆。那贤者又对着莱克斯叽叽喳喳的说了些什么。然后他和跟随自己的那群守护者们离开了，但他的那群伺服颅骨留给了我们。

“他不和我们一起走？”我问。

她瞥了一眼他的伺服头骨。

“他还是跟我们一起的”

“这条路一直通到行星的地幔吗？'我指了指井下。 塞尔维的伺服颅骨俯冲下来，用愤怒的声音斥责我。

“不要把手放在栏杆上”她说。

“为什么？”

“你的行为亵渎神灵”她说。 “这阻碍了能量的流动。”

我把我的手拉回来。 “能量能传递这么远吗？”

莱克斯说“当然。”

在运输机上经历了恐慌之后，她再次恢复了冷峻的神色，那就像我那些该死的家人一样。 这不适合她，我很想这么说；但我不该在人家的地盘上随意评论他们。有钱人可以随心所欲地做他们想做的事，说他们想说的话，正是这样的原因让我真正想离开尖塔进入真正的城市。

“这边走，”她指着与塞尔维相反的方向。

这条走道与另一条像道路的大道相连。 我们仍然在无底深渊上的钢架桥上行走。 宽阔的道路上车水马龙，几十个机仆和他们多腿主子们来来往往。 道路穿过一个装饰着机械修会徽章的巨大拱门。 在那之后，我们进入了一个环绕于外墙的洞穴， 成群的伺服颅骨飞过人群，他们停下来与跟随我们的塞尔维的间谍和莱克斯的辅助设备数据交互。 至少，我认为他们正在做这些，他们在行进的过程中对视了一会儿。 我们不得不在车道上缓慢行驶的机器中间穿行。 圣人的队伍从我们身边走过，整条路都清空了，机械、半机械和被奴役的机仆都恭敬地靠在一边。 在我看来，他们就像其他技术祭祀一样：身穿长袍，身体增加了大量的了丑陋的电子器件和永久性植入物；但这群人似乎得到了其他人的尊重，他们唱着喧嚣的数据颂歌，燃烧的油灯飘出烟雾，机油佬们低下头，加入那刺耳而单调的曲子里。 队伍继续前进，我的眼睛被熏香的臭味熏得流泪，我没能忍住咳嗽，一个骑在蜘蛛机械身上用十五个亮绿色玻璃纽扣做眼睛的人狠狠瞪了我一眼。

奇怪的是，我的存在没有引起注意，甚至连一个游离和好奇的眼神都没有。在瓦兰图阿的街道上，任何一个人和机器的畸形混合体都会引来直截了当的注视，但在这里无人在意这些。也许我的异肢真的被这里的人接纳了，或者他们知道我们的一切，通过思维网络或其他他们自己制造的丑陋造物来了解，总之我身上的改造对这个地方的原住民并不感到惊讶。

技术祭司重视任何形式的数据。这是我父亲对我说的，在他漫长而不成功的尝试中，他曾试图让我了解帝国的运作方式。那一次我父亲雇用了一个拿着棍子的人，以确保课程的进行。但他没能如愿，我应该听他的，我后来不得不重新学习这一切。

塞尔维的伺服颅骨跟着我们。莱克斯知道我们要去哪里。她把我带到另一个区域，一个悬挂的吊舱停了下来。那是巴洛克风格的造物，两个黄铜轮子在钝齿的轨道上运行。乘客舱是一个由玻璃和嗡嗡作响的能量场组成的空间。安装在前面的骷髅头闪亮的玻璃眼睛盯着烟雾缭绕的空气。当吊舱到达时，舱门打开，人们走出来，然后再接上新的乘客，然后再次运转。

她把我领到平台上，等待下一个吊舱，然后坐了进去。

“坚持住”莱克斯说。

吊舱没有座位，但地面上都是各种夹子和你能想象到的各种插座。其中有些肯定是活动的，我小心翼翼地伸手去抓住一个。她摇了摇头。

“抓住那个”她指着。“用你的假肢”

我抓住其中一个，然后试图把自己挂在上面。

一道扫描光束在我们两个人身上上下扫描。它在我身上闪烁的时间比在她身上闪烁的时间长。

“如果我没有这只假肢，我就无处可去了，对吗？”我问。

她没有说什么。机魂的电子语言向她尖叫。我把目光移开，这样我就不必看着她向下裂开下巴。坦白说我觉得她很美。如果她不漂亮，我不会如此在意的。我很肤浅。你需要知道这一点。

夹子在地板上快速转动。我觉得反重力立场把我们抬高了几英寸。各种各样的配件试图抓住我的脚。有一对很快就找到了莱克斯，她叹了口气。转换机发出一连串刺耳的声音，夹子试着在我身上夹了几下，直到最后我的脚踝被带状金属触须缠绕。有什么东西发出了声音，这对机油佬来说可能听起来像音乐，但对我来说是那是刺耳的噪音。吊舱突然动起来，那差点把我摔下来。然后它开始下降了。我是说真的，那像是吊舱直接掉了下去。我的心都撑到嗓子眼儿了。

吊舱减速了，我的呼吸稍作平缓，但它突然向左转向，沿着一条弯曲的路径跑了整整十分钟。它倾斜得很厉害。我的金属手指捏扁了夹子。

我听到飞轮的嗡嗡声。吊舱速度下降，呜咽地停了下来。

当它终于停下来时，我几乎失去了控制。我看着青铜头骨。它的绿眼睛盯着我。

“我觉得它是故意这样驾驶的，”我说。

门开了，莱克斯走了出去。抓住我那异肢的夹子松开了。

我们到达了一处交通枢纽。更多的吊舱在我们后面飞快地进进出出，它们被反式吊索拖得很慢。我们离开了那里。更多的机油佬排着队等着乘坐吊舱，我正准备挤过去，但莱克斯一靠近，他们就分开了，让我们过去。

“这是自动的人员鉴别程序?我问她。

“当然，”她说。

我们发现自己所在的地区似乎更加等级森严。我第一次感受到人的本质。他们穿着和他们的主人颜色相同，纹身暗示着某种增强的模仿，但除了简单的接口插头之外，真正的仿生植入物在这里的人身上是相当罕见的。这些还保持着人性的机油佬们对我比对它们的主人更感兴趣，当它们以为自己不会被注意到的时候，就会偷偷观察我。尽管如此，他们还是从莱克斯身边退了回去，并向她鞠躬致敬。这里机械祭祀更少。我看到的少数几个走在叮当作响的机仆队伍的前面，或者坐在车里，领导着一只由标准人类组成的庞大劳工队伍。其中一些无疑来自阿莱克托。你可以分辨出他们，他们带有寒冷南方气候所带来的苍白脸色，赵-阿卡达铸造世界也是个死亡的世界，那里有腐蚀性的环境和令人不快的野生动物。每个人都住在地下。我在钢丘底部看到的那些矮小苍白的人类符合这种特征。瓦兰图阿有来自各个世界的人，但在一个地方看到如此众多的外域人士是不寻常的。

不久我闻到了一股浓重的气味。就像冰冻的肉，隐隐约约有一股腐烂的味道。

我们走近另一扇巨大的大门。底部开着一个较小的入口，工人、机仆和他们神秘的主人从里面走过。大门上有岗哨，不是军事人员，也不是巡侦使的执法人员，他们全副武装，穿着制服，他们归属于设施本身但并不属于飞地。

一阵刺耳的尖叫询问莱克斯，但当他看到我时就停止了。

“罗-1 莱克斯检察官?”他用带口音的低哥特式语言问道。“刑事警探西蒙斯·诺提斯?”

“是的，”我走上前去。我已经厌倦了保持沉默。这不是我的天性。“你在等我们吗?””

“当然，请等一会儿。”

我看了莱克斯一眼。这不是好兆头。我们原本是不请自来的。虽然他们知道我们要来，但我们没有告诉他们确切的到达时间，甚至连日期都没有。他们显然提前做了准备，而且比我想象的更加警惕。有人警告他们我们已经到了。从莱克斯皱眉的表情来看，她也同意我的看法。

一个身材矮小、看起来面色凶恶的老者匆匆穿过大门。“非常抱歉”他唯一可见的增强物是两侧太阳穴上的两个接口，还有那双眼睛，如果不是古铜色的瞳孔，他看起来就完全像人类。“我是监工杰琳，值班主任，审核员和该设施的材料主管。很抱歉让你久等了，如果你事先通知我们你已经到了，我们就会派车来接你们。这真是太尴尬了。”

他紧握着那双背上闪烁着银丝的手。它们像头发一样竖起来，四处飘动。他招呼我们进去。“跟我来。我们的数控贤者237089正在等你。我很遗憾他不能亲自跟你们打招呼，但是……”他朝我们微笑着。“你会看到的。”我们跟着他穿过厂区。

“把这些戴上，”杰琳拿出几张金属薄片。是身份名牌。我拍了拍自己的胳膊。泽里亚·普兰提斯机仆工厂可能有内部防御系统，如果没有这些身份名牌，我们会招致防御系统的攻击。

“数控大贤者热切地向您表达问候。两次谋杀非常令人震惊!他非常渴望见到你们，消除所有误会!”

他在讲话中加入了高哥特短语，并拼命讨好我们，这是怎么回事呢？ 我以前见过这种人。 一定有什么猫腻，这是我的直觉。 至于是什么，我们必须要弄清楚。

莱克斯走近一扇沉重的铁门。 我可以听到从里面传出机器的轰鸣和人的尖叫。

“不要往那边走！”杰琳举起手，他闪过一丝谄媚的笑容。 “走这边更快。”

杰琳向走廊的另一侧做了个请的手势，那条走廊以一个陡峭的角度向上延伸。

“你在隐藏什么？”我问。

“什么都没有! 我们欢迎你探索这个设施的所有部分，无论它是否与你的调查有关。”

“诺提斯”莱克斯向我警告道。“我们没有怀疑你的任何事情，贤者”莱克斯对杰琳说。“我的同事不熟悉我们的方式，他行事过于草率。”

对。那些告诉你他们没有什么可隐瞒的人几乎总是有很多东西需要隐瞒。

他可以看出我是这么想的。那双眼睛毫无情感，但他的脸表情却说明了一切。

“如果你愿意，我很乐意在你与237089大贤者面谈后带领你参观设施。你只需提出要求。我们会达成你的任何需求。”

莱克斯侧头看了我一眼。我很想和她说话。我想知道我是否能让她在我的语音装置和她的伺服颅骨之间建立直接联系。我打赌她可以。不过，这并不安全，至少在这里是不安全。

杰琳带我们穿过一条长长的的走廊。这是第一次让我感到舒适的地方，尽管所有的地方都装饰着让人想起机器的设计。红色的墙壁上带有金色的电路图案。相互锁定的齿轮图案编织在地毯上。雕塑要么是机器的抽象表现，要么是抽象设计的机器。我见过来自遥远的人类世界的奇异的艺术和设备，但这些物品似乎更加陌生。尽管一切都做得很精细，但沉重、冰冷的冻肉味越来越浓，我甚至可以闻到血的味道。

在一个简短的台阶的顶端是一扇沉重的铜门。墙壁上的东西看到了我们的到来，暴露在外的齿轮装置旋转起来，呼呼作响。对于它所要实现的功能来说，设计本身显示出不必要的复杂，但我想这就是机油佬艺术表现形式，看着机械为自己而动。

三把锁有声地脱离，门打开了。杰琳做了个手势，他的脸上充满了对我们进入的热切期待

“请进吧。”墙上的金色电路图案在他身后变得生动起来，电路逐渐退散，形成一个可以容纳数人进入的空间。那墙壁上布满了探针和尖刺，空间狭小无法容纳杰琳，他退到了外边。“我将在这里等待。”他被隔绝在打开又关闭的墙体之后。

前庭关闭了。带有电路的墙壁向两边退去，形成新的模式，当它停止时，我看不到墙面上的任何连接。

“所有的机械修会设施都是这样的吗？”我问她。

“如果你问我，答案是肯定的”她再次显露出紧张情绪。“这仅仅只是飞地。感知整个锻造世界的威严所带来的认知冲击会对你造成永久性的伤害。”

“太好了，”我说。“请提醒我以后千万别去。”我在门口歪着头。“我们进去?”

她深吸了一口气，点了点头。

我已经经历了很多我没有预料到的事情，直到我们离开钢丘，我才意识到基因御数大贤者237089房间的陌生感。

总的来说，房间呈不规则的形状，由银色合金组成的墙壁，墙壁的凹处闪烁着红色、黄色和绿色的光。一段长长栈桥通向房间的正中心。

“他在哪儿?”我从栈桥的边缘往外看。地板和墙壁、天花板是一体的，如果不是重力影响无法分清上下左右。塞尔维的伺服颅骨在我头上嗡嗡作响。莱克斯的头骨远离了她。

“他无处不在”莱克斯说。“他为这台机器欣喜若狂”

墙壁传来一阵微弱的刺耳声音在房间里回荡。脉冲声波相互加强。墙壁开始柔和地发光。金属摩擦金属的声音越来越大。一串金属球从墙壁上方的孔洞冒出，他们顺着架设好轨道分散到各处。一种强烈的等离子立场笼罩着房间。这些球体结合在一起，开始在我和莱克丝的对面整合成一张男人的脸。那张男性的脸张开了眼睛，他俯视着我们，球体的不断运动让那张脸生动了起来。

“我是基因御数大贤者237089。”声音从那张脸上传出。“快问快答，时间宝贵，你们在浪费我的时间。

“你知道我们为什么在这里，”我说。莱克斯给了我一个尖锐的的眼神，但我假装没看见。“这家工厂生产的机仆在众目睽睽之下谋杀了他们的主人。它们是由你的工匠设计。我们想知道你对这些事件能说些什么，大贤者。”237089的眼睛嗡嗡地转动着看着我。他那张巨大的的脸布满不懈的神情。

“这些事不归我管，警探。”

“没人关注那些谋杀。”

“肉体软弱。下属行为并非我的责任。”

“我可不敢苟同！”

那张脸愤怒了起来，他转向我。

“收起你的傲慢!若不是我的许可，你都没资格进入这家工厂。”

“那么我想你会很高兴看到我们走的”我说。“他为什么要这样做?””

莱克斯走上前来。“请原谅这位警探，大贤者。他是标准人类。西蒙斯 迪马克西翁 - 诺提斯，他对我们的文化一无所知。”

“迪马克西翁 ?那家车辆、货运单元和其他地面运输工具的工业集团?“237089问。他显得很感兴趣。

“是的，那个制造商来自我的家族”我说。

“只是个制造残次品的企业”他傲慢地说。

我耸了耸肩。“我不在乎你对我父亲的产品有什么看法。我只关心这件谋杀案。”

莱克斯又插话了。“大人，我们非常感谢您同意这次会面。我们有几个问题，然后我们就可以结束对您的拜访了。”

237089的眼睛被那些沸腾的球体从我身上转到莱克斯身上，那些伺服颅骨继续围着我转。

“很好，陈 -齐弗-西格玛负责打造手工高档机仆。五级工匠。他的技艺卓绝，但也毫无特别之处。但他一再要求提升品级。但我认为他的能力不足。”

“在你看来，这就是他这样做的原因吗?”我问。

237089说:“我已经看了你手头的资料，这是不可能的。他不可能预先编程让机仆杀人。所有控制单元在交给顾客之前都要经过深度扫描。这些都是高端产品，不面向大众市场销售。我们要为客户确保质量保证。”

“不被谋杀不包括在这个保证之内对吗？”我说。

“你的幽默掩盖了你的恐惧。”237089说。“你沐浴在万记神的祝福中，但受制于所有有机生物的拙劣推理。”

“我只是尽力做好我的工作，”我看着莱克斯。尽管她坚持要我保持安静，但她并没有阻止我搭话。我把这当成了游戏的一部分，继续扮演自己的角色。“谁购买过这些机仆?”

“有钱的男人和女人。”237089说。“生产出具有接近人类互动水平的多任务用途机仆是极其困难的。这是我们的艺术，我们的骄傲，我们能创造最好的，荣耀万机神的荣光！”

我笑了笑，“但从我看的情况来看，利润似乎更重要。您的工匠需要钱做什么?”

237089说:“伟大的作品都由多个体系互相配合，深层次的合作并不是那么显而易见，但同样至关重要。商业是伟大作品的引擎动力来源之一，为宇宙的复杂性锦上添花。我们从这里的业务中获得的资金主要用于购买进一步的材料，以延续无休止的创作与研发。”

“全部?”我问。

“某些资金被转换成非阿莱克托货币，转移到其他世界。这些资金是根据全能祭司的意愿来使用。这是非常正常的。你为什要我来给你讲如此简单的经济学原理?”

“我从没想过你们会需要钱。”

"引用一句非常古老的格言，警探，有钱能使鬼推磨”237089号说

“机仆科技工匠陈 -齐弗-西格玛现在在哪里?”莱克斯问。

“你没有锁定他的位置?””

“没有。”莱克斯说。

“那么这个房间里就没人不知道了。他五天前离开了飞地再也没有回来过。”他的脸重新调整了一下。“如果陈-西格玛确实设法改变了这些机仆，那么不言而喻，他这样做是为了让泽普里亚工厂难堪。他是个心胸狭隘的人，容易患许多情感疾病。他无法克服肉体的弱点。”

“我们不要这么快就解开这个谜题，”我说。“问题从来不像看上去那么简单。”

“我掌握逻辑、检验和认知。你有嫌疑人和动机。虽然手段仍然值得怀疑，但我们的系统是绝对可靠的，从概率表明看，他是有罪的。”

傲慢的混蛋。“那受害者呢?”我说。“为什么他们会成为目标?”

他们俩都和陈-西格玛有过间接的接触。第一位受害者，索文.伊斯科里茨，一个机仆适配体的供应商。他的职责是评估那些罪犯，并将那些智力高于平均水平的送到制作工坊。他们成为打造阿尔法级机仆所需要高质量部件。”

“我调查过他，”我说。“没有他为你扮演这个角色的官方记录。”

“我们为什么要在官方记录登记这些信息?”。伊斯科里茨为我们工作，利用他的关系和他对这些人的第一手知识。他曾经是罪犯，但他的工作完全符合帝国律，阿莱克托法典和机械法典。如果你愿意，我会把适当的文件寄给你。”

“你要他做些什么?”当他们来这里的时候，你不做内部评估他们的来源吗?”

贤者237089的脸因恼怒而起了涟漪。“这是过程的其中一部分。然而，突触扫描并不是绝对正确的。个人大脑的处理能力往往超出其基本结构所能显示的范围。伊斯科里茨的角色是预先制定好的，将组件分配到更小的组，以便进行更深入的测试。该领域必须缩小，以确保最大的生产力。他在这方面很有天赋。”

“那么他是评估员了?”

“正如我已经说过的，他为我们所做的一切都是合法的。”

“普隆·费尔普斯科呢?”莱克丝问。

“如果你没有他的任何记录，那么你的调查真的很低效。他曾在沃比斯港地区海关从事出境清关服务。他负责办理我们的出口许可证。”

“即使是这里生产出来的机仆?”

“这个世界上的一切都必须经过全球体系。我们的单位也必须遵守帝国律以及关于创造和维护这些半智能的机械知识。机仆的创造、认证和供应链条的必要组成部分。”

这些我都知道，你懂的，我不是白痴。我敢打赌莱克斯也是。有时候，你可以通过让他们描述最平凡的事情来认清他们，小疑点暴露大谎言，尤其是当他们认为你很蠢的时候。

“你跟他们俩有什么矛盾吗?”我问。“有什么不寻常的事吗?”或者是工作模式的异常行为?”

“伊斯克里茨卡，没有。”237089说。“我相信，尽管他曾有一些污点，但他很乐意为我们履行这一合法职责。根据我们数据室中关于他行为的有代表性的录音样本，他吹嘘过曾经的帮派生活，但他把那样的生活抛之脑后。根据对于声音的分析，他很满足。他在这家工厂的中表现得很好。而费尔普斯科(Pluon Felpsko)毫不隐晦地鼓励我们贿赂他，以便更快地完成合法出口的文本手续。我威胁要将他的所作所为暴露给他的部门长官。从那以后，他变得顺从了。”

这种事情并不罕见。在我们这样的社会中，奖励很少，工作很多，每个人都想多挣一点。通常，这是唯一的生存之道。

“告诉我，大人，你为什么要赠予他们如此昂贵的机仆产品?”莱克斯问。

“那是一种奖励。它们是在这里制造的。对我们来说，尽管那些机仆具有很高的货币价值，但将它们作为礼物送给有价值的合伙人在源头上只带来了很小的材料成本的增加，这是在财务报表中得到充分考量之后的结果。”

“以实物支付他们，这使你们的成本降低。”

“没错。”

“让我猜猜，”我说，“就在陈 -齐弗-西格玛失踪之前，受害者们收到了这些特殊礼物。”

“你的猜想是正确的。三周前。陈 -齐弗-西格玛肯定知道了礼物的事然后实施了破坏行动。好了，我说的够多了，时间宝贵。”

“等一下，我们能拿到陈 -齐弗-西格玛过去几个月生产的产品清单吗?”他可能策划了多起谋杀。我们应该在他的产品失控之前找到所有产品。”

“我们还想和他的主管谈谈，”莱克斯说。“他可能知道陈 -齐弗-西格玛的位置。”

237089的假脸开始缩小。金属的小球滚回墙壁，尽管它减少，但那张面孔仍保持原有的形状。

“基因贤者安杜斯会参与你们后续的问询。他会提供你所需要的资料。”237089的脸现在只比正常人的脸大了几倍，并逐渐扩散消失。“迅速破案。我绝不容许让我的机构舆论上的失控。泽里亚·普兰提斯机仆工厂的名誉必须保持完整，否则我将追究你个人的责任，罗·1莱克斯检察官。”

“如果你的员工出现问题，这怎么是我们的错呢?”我问。

那个由金属小球组成的男性面孔只剩下一张嘴。

“莱托里安是谁?””

那张脸暂停了几分之一秒。

“这个名字对我来说毫无意义。你们的拜访结束了。”最后的钢珠跑回墙上，散开，消失在洞里。

沙沙的刺耳的声音渐渐消失。

“不错的家伙，”我尽量不去理会塞尔维巡侦校尉的伺服颅骨。它就在距离我不远处，盯着我。

莱克斯瞪着我。我冲她咧嘴一笑。

“要吓到我，光靠一张蛋蛋一样的人脸是不够的。”我说。

门开了。杰琳走了进来，他绞着双手谄媚地上下摆动着。

“请跟我来，我可以带你们去见基因贤者安杜斯。”

莱克斯先出去了。我从房间的墙外望过去。这里实际上是一处安置发动机的地方。一切都很安静。空气中充满动力的感觉正在消退。

我经过监工杰琳时，他抓住了我的胳膊。

“如果你看到了让你感到不适的的事情，我提前向你道歉。”

“为什么?“我问。

他看上去很不自在。“我们必须穿过车间。”